Топлинските бранови оставаат трајни последици врз здравјето

Изложеноста на високи температури и повторувачки топлотни бранови може да го забрза стареењето кај луѓето, со последици споредливи со штетата предизвикана од пушење, алкохол или лоша исхрана, покажа нова студија. Научниците предупредуваат дека екстремните температури, се сè почести поради климатската криза, а би можеле да предизвикаат долгорочна штета на здравјето на милијарди луѓе низ целиот свет, пишува The Guardian.

Иако е познато дека топлотните бранови предизвикуваат зголемување на предвремените смртни случаи на краток рок, како што се речиси 600-те случаи регистрирани во Англија за време на јунскиот топлотен бран, оваа нова анализа е една од првите што го проценува долгорочното влијание.

Што откри студијата?

Истражувачите следеле 25.000 луѓе во Тајван 15 години, споредувајќи ја нивната изложеност на топлотни бранови со нивната биолошка возраст, што е мерка за целокупното здравје. Резултатите покажаа дека биолошката возраст на лице кое доживеало четири дополнителни дена топлотен бран во период од две години се зголемила за околу девет дена. Ефектот бил многу поизразен кај физичките работници, кои поминуваат повеќе време на отворено – нивната биолошка возраст се зголемила за дури 33 дена.

Иако овие зголемувања може да изгледаат мали, истражувачите истакнуваат дека тие се за период од само две години и го истражуваат кумулативниот ефект на топлотните бранови врз стареењето во текот на целиот животен век.

Промена на парадигмата

„Ако изложеноста на топлотни бранови се акумулира во текот на неколку децении, влијанието врз здравјето ќе биде многу поголемо отколку што објавивме“, рече д-р Куи Гуо од Универзитетот во Хонг Конг, кој ја водеше студијата. „Топлотните бранови исто така стануваат почести и подолготрајни, така што влијанието врз здравјето би можело да биде многу поголемо [во иднина].“

Професорот Пол Бегс од Универзитетот Маквари во Сиднеј, кој не бил вклучен во студијата, рече дека наодите претставуваат промена на парадигмата. „Многумина од нас доживеале топлотни бранови и преживеале неповредени – или барем така мислевме. [Ова истражување] сега покажува дека изложеноста на топлотни бранови влијае на брзината со која старееме.“

Тој додаде дека ова, заедно со претходните наоди за негативното влијание на топлината врз развојот на мозокот кај децата, го менува нашето разбирање за сериозноста на здравствените ефекти од топлината. „Влијанието може да се случи на која било возраст и може да биде доживотно“, заклучи тој.

Методологија и ограничувања

Новата студија, објавена во списанието Nature Climate Change, користела низа медицински тестови – вклучувајќи крвен притисок, воспалителни маркери, холестерол и функција на белите дробови, црниот дроб и бубрезите – за да се утврди биолошката возраст на секоја личност. Откриено е дека вкупниот број денови доживеани во топлотен бран имал најголемо влијание врз забрзаното стареење.

Важно е да се напомене дека учесниците во студијата биле, во просек, помлади, поздрави и подобро образовани од општата популација. Бидејќи постарите и поболните луѓе се почувствителни на топлина, вистинското влијание врз стареењето кај општата популација веројатно ќе биде уште поголемо од она што беше објавено. Исто така, студијата немаше податоци за индивидуални фактори како што се времето поминато на отворено или употребата на климатизација, што бара понатамошно истражување.